ट्रे यंगने शेवटच्या थ्री-पॉइंटरला खिळले कारण अटलांटा हॉक्सने मंगळवारी त्यांची ईस्टर्न कॉन्फरन्स प्लेऑफ मालिका जिवंत ठेवण्यासाठी बोस्टन सेल्टिक्सला 119-117 असा धक्का दिला.
यंगने बोस्टनच्या टीडी गार्डनला शांत करण्यासाठी आणि गुरुवारी अटलांटामध्ये सिक्स बॅकची खात्री करण्यासाठी फक्त 1.8 सेकंद शिल्लक असताना 29-फूटर काढले.
यंग, ज्याने 38 गुण, 13 सहाय्य आणि चार रीबाउंड्ससह पूर्ण केले, म्हणाला की की गार्ड डेजाउंटे मरेच्या निलंबनानंतर हॉक्सने मालिका वाढवण्याचा निर्धार केला होता.
रविवारी खेळ चौथ्यानंतर रेफ्रीशी झालेल्या भांडणानंतर मरेला निलंबित करण्यात आले.
यंगने मरेबद्दल सांगितले की, “आम्ही आमचा एक मोठा तुकडा गमावत होतो आणि आम्हाला त्याने सिक्स गेम खेळायचा आहे, म्हणून आम्हाला घरी परत जायचे आहे आणि त्याला आमच्यासोबत ठेवायचे आहे,” यंगने मरेबद्दल सांगितले.
“माझ्यावर कोणताही दबाव आहे असे मला वाटत नव्हते. साहजिकच आम्ही (मरे) शिवाय होतो पण आम्हा सर्वांना आमचा खेळ दुसर्या स्तरावर चढवायचा होता – फक्त मीच नाही, आम्ही सर्वांनी आज रात्री केले. एकूण संघ विजय.
हॉक्सचे प्रशिक्षक क्विन स्नायडर यांनी सेल्टिक्सने दीर्घकाळ नियंत्रित केलेल्या गेममध्ये बकल करण्यास नकार दिल्याचे कौतुक केले.
“आम्ही कठोर मनाचे होतो,” स्नायडर म्हणाला. “संपूर्ण सामन्यात उतरणे कठीण आहे. आम्ही तिथेच लटकत होतो. आम्ही फक्त शरणागती पत्करली नाही.
मालिकेत ३-१ ने आघाडीवर असलेल्या सेल्टिक्सने दुसऱ्या हाफमध्ये वर्चस्व राखून चौथ्या क्वार्टरच्या मध्यभागी १३ गुणांची आघाडी घेत विजयाकडे वाटचाल केली.
पण बोस्टनने मालिका 4-1 ने जिंकण्याची तयारी दर्शवली असताना, यंग आणि हॉक्सने शेवटच्या मिनिटांत धक्कादायक उशीरा रॅलीसह सेल्टिक्सची आघाडी कमी केली.
यंगने 2:42 बाकी असताना स्कोअर 111-111 वर बरोबरीत आणण्यासाठी बॅक-टू- बॅक तीन-पॉइंटर्स नेले आणि नंतर अटलांटाला 114-113 ने आघाडी घेण्यास मदत करण्यासाठी तीन फ्री थ्रो मारले.
रॉबर्ट विल्यम्सने घड्याळात 25.6 सेकंद शिल्लक असताना बोस्टनला 115-114 ने सेल्टिक्सला एक गुण मिळवून दिला.
पण बोस्टनच्या मार्कस स्मार्टने केलेल्या फाऊलने यंगला आणखी दोन फ्री थ्रो देऊन हॉक्सला 116-115 अशी आघाडी मिळवून दिली.
डेरिक व्हाईटवर फाऊल स्वीकारल्यानंतर यंगला चिंताग्रस्त क्षण आला, ज्याने घड्याळात 7.3 सेकंद शिल्लक असताना सेल्टिक्सला 117-116 ने पुढे ठेवण्यासाठी दोन फ्री थ्रो मारले.
तथापि, यंगने उत्कृष्ट प्रतिसाद दिला, बॉस्टनचा शेवटचा असाध्य शेवटचा हल्ला संपण्यापूर्वी पुलअप थ्री-पॉइंटर सुरू करण्यापूर्वी शांतपणे चेंडू कोर्टवर आणून अटलांटाला 119-117 अशी आघाडी मिळवून दिली.
यंगच्या 38-पॉइंट टॅलीमध्ये चौथ्या तिमाहीत 16 समाविष्ट होते, तर जॉन कॉलिन्सने 22 गुणांसह आक्षेपार्ह बॅकअप प्रदान केला. बोगदान बोगदानोविकने 18 गुण मिळवले.
बोस्टनच्या स्कोअरिंगचे नेतृत्व जेलेन ब्राउनने 35 गुणांसह केले तर जेसन टाटमने 19 गुण जोडले. बोस्टनच्या इतर चार खेळाडूंनी दुहेरी आकड्यांमध्ये पूर्ण केले.
सेल्टिक्सचे प्रशिक्षक जो माझुल्ला यांनी पराभवासाठी खराब अंमलबजावणीला जबाबदार धरले परंतु त्यांचा संघ गुरुवारसाठी वेळेत समायोजन करेल, जेव्हा त्यांना मालिका गुंडाळण्याची आणखी एक संधी मिळेल असे वचन दिले.
“मला माहित नाही की आम्ही खूप काही करण्याचा प्रयत्न करत होतो, मला वाटते की आम्ही चांगले कार्य केले नाही,” Mazzulla म्हणाला.
“आमच्याकडे एक संधी होती, आता आमच्याकडे आणखी एक आहे – आणि आम्हाला फक्त त्यावर लक्ष केंद्रित करावे लागेल.”