पीव्ही सिंधूचा फाइल फोटो. (फोटो: एएफपी)
लक्ष्य सेनसाठी तो दिवस विसरण्याचा दिवस होता कारण तो लोह केन यूकडून 7-21, 21-23 असा पराभूत झाला.
एका दिवशी स्टार बॅडमिंटनपटू लक्ष्य सेनने पहिल्या फेरीतून बाहेर पडल्यानंतर दुहेरी ऑलिम्पिक पदक विजेता पीव्ही सिंधू आणि अनुभवी किदाम्बी श्रीकांत यांनी बुधवारी आशिया बॅडमिंटन चॅम्पियनशिपच्या प्री-क्वार्टर फायनलमध्ये सहज विजय मिळवून सुरुवात केली.
राष्ट्रकुल स्पर्धेतील कांस्यपदक विजेत्या महिला दुहेरीतील जोडी ट्रीसा जॉली आणि गायत्री गोपीचंद यांनीही अंतिम-16 मध्ये स्थान मिळवून भारताचा झेंडा उंचावत ठेवला.
माद्रिद स्पेन मास्टर्स स्पर्धेतील उपविजेत्या, माजी विश्वविजेत्या सिंधूने महिला एकेरीत वेन ची हसू हिचा 46 मिनिटांत 21-15, 22-20 असा पराभव केला.
पहिल्या गेममध्ये 11-14 ने पिछाडीवर पडलेल्या, दुखापतीच्या दीर्घ विश्रांतीनंतर पुनरागमनाच्या मार्गावर असलेल्या जगातील 11व्या क्रमांकाच्या भारतीयाने सलग नऊ गुणांनी आघाडी घेतली.
दुसऱ्या गेममध्ये, तैपेईच्या शटलरने थोडीशी झुंज दिली पण सिंधूने ब्रेकमध्ये 11-7 अशी आघाडी घेतली.
प्री क्वार्टरमध्ये सिंधूचा सामना जागतिक क्रमवारीत 9व्या स्थानी असलेल्या चीनच्या हान यूशी होईल.
माजी वर्ल्ड चॅम्पियनशिप रौप्यपदक विजेत्या किदाम्बी श्रीकांतने पहिल्या फेरीतील अदनान इब्राहिमचा २१-१३, २१-८ असा पराभव करण्यासाठी २५ मिनिटे घेतली. पुरुष एकेरीच्या अंतिम-16 मध्ये त्याचा सामना जागतिक क्रमवारीत 5व्या क्रमांकावर असलेल्या कोडाई नाराओकाशी होईल.
ट्रीसा-गायत्री सुरक्षित पुनरागमन विजय
ट्रीसा आणि गायत्री जोडीने एका तासापेक्षा जास्त चाललेल्या लढतीत इंडोनेशियाच्या लॅनी ट्रिया मायासारी आणि रिबका सुगियार्तो यांचा १७-२१, २१-१७, २१-१८ असा पराभव केला.
पहिला गेम बरोबरीत गमावल्यानंतर, दुसऱ्या गेममध्ये भारतीय जोडीने प्रभावी प्रदर्शन केले आणि 5-0 ने आघाडी घेतली. निर्णायकाला भाग पाडण्यासाठी त्यांनी आपली आघाडी कायम राखली.
तिसर्या गेममध्ये ट्रीसा आणि गायत्री इंडोनेशियाच्या जोडीविरुद्ध 15-16 ने पिछाडीवर असताना जोरदार लढत झाली.
त्यानंतर भारतीय जोडीने 64 मिनिटांत या प्रकरणावर शिक्कामोर्तब करण्यापूर्वी आक्रमक ट्रीसाने एक शक्तिशाली क्रॉस-कोर्ट स्मॅश केला तेव्हा ते 18-ऑलवर लॉक झाले.
रोहन कपूर आणि सिक्की रेड्डी या मिश्र जोडीने त्यांच्या पहिल्या फेरीच्या सामन्यात मलेशियाच्या चॅन पेंग सून आणि चेह यी सी यांचा 21-12, 21-16 असा पराभव केला.
सेनचे विस्मरणीय पुनरागमन
कॉमनवेल्थ गेम्स सुवर्णपदक विजेता सेन, ज्याने आपल्या मानसिक आणि शारीरिक आरोग्यावर लक्ष केंद्रित करण्यासाठी एक छोटासा ब्रेक घेतला, त्याला जागतिक क्रमवारीत 7व्या क्रमांकावर असलेल्या लोह कीन यूने 7-21, 21-23 असा पराभव पत्करावा लागला.
BWF क्रमवारीत 24व्या स्थानावर घसरल्याने, माजी विश्वविजेत्या आणि जागतिक क्रमवारीत 7व्या स्थानावर असलेल्या सेनला एक कठीण ड्रॉ मिळाला.
गेल्या वर्षी इंडियन ओपनच्या अंतिम फेरीत सेनकडून पराभूत झालेल्या सिंगापूरच्या खेळाडूने 21-7 अशी आघाडी मिळवण्यासाठी वेगवान कोर्ट हालचाली दाखवल्या.
पण दुसऱ्या गेममध्ये सेनने जोरदार पुनरागमन केले आणि ब्रेकच्या वेळी तो दोन गुणांनी मागे होता.
त्यानंतर या दोघांनी काही रॅलींची देवाणघेवाण केली आणि सेनला 20-19 असा गेम पॉइंट मिळाल्यावर बरोबरी साधण्याची संधी होती, परंतु लोहने 45 मिनिटांत सामना आटोपला.
जागतिक क्रमवारीत अव्वल स्थानी असलेल्या अकाने यामागुचीविरुद्ध, आशादायक मालविका बनसोडने 46 मिनिटांच्या लढतीत 23-25, 19-21 असा पराभव पत्करला.
परिणाम: (केवळ भारतीय):
पुरुष एकेरी: लक्ष्य सेनला लोह कीन येव (सिंगापूर) कडून 7-21, 21-23 असा पराभव पत्करावा लागला.
पुरुष दुहेरी: कृष्ण प्रसाद गारागा आणि विष्णुवर्धन गौड पंजाला यांचा ताकुरो होकी आणि योग कोबायाशी (जपान) यांच्याकडून १५-२१, १७-२१ असा पराभव झाला; पीएस रविकृष्ण आणि शंकर प्रसाद उदयकुमार यांना मॅन वेई चोंग आणि काई वुन टी (मलेशिया) यांच्याकडून १२-२१, १७-२१ असा पराभव पत्करावा लागला.
महिला एकेरी: मालविका बनसोडला अकाने यामागुची (जपान) कडून २३-२५, १९-२१ असा पराभव पत्करावा लागला; अक्षरी कश्यपचा कोमांग आयु काह्या देवी (इंडोनेशिया) कडून 6-21, 12-21 असा पराभव झाला.
महिला दुहेरी: अश्विनी भट आणि शिखा गौतम यांचा मेलिसा ट्रायस पुस्पितसारी आणि रॅचेल अलेसिया रोज (इंडोनेशिया) यांच्याकडून २०-२२, १२-२१, १८-२१ असा पराभव झाला; हरिता मानाझियिल आणि आशना रॉय जोंगकोल्फन कितिथाराकुल आणि रविंदा प्रजोंगजाई (थायलंड) यांच्याकडून 11-21, 2-21 असा पराभव पत्करावा लागला.
मिश्र दुहेरी: रोहन कपूर आणि सिक्की रेड्डी विरुद्ध चॅन पेंग सून आणि चेह यी सी (मलेशिया) 21-12, 21-16.