गिल किंवा राहुल – WTC फायनलमध्ये भारतासाठी कोण ओपन करेल? (फोटो: एएफपी)
इंग्लंडचा माजी कर्णधार मायकेल वॉघमने टीम इंडियाला शुभमन गिलला वगळण्याची आणि केएल राहुलला ओव्हलवर ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या डब्ल्यूटीसी फायनलमध्ये फलंदाजीची सुरुवात करण्याची विनंती केली आहे.
सर्व-महत्त्वाच्या जागतिक कसोटी चॅम्पियनशिप (WTC) फायनलची उलटी गिनती आधीच सुरू झाली आहे कारण भारतीय क्रिकेट नियामक मंडळाने (BCCI) मंगळवारी शिखर स्पर्धेसाठी भारताच्या 15 सदस्यीय संघाची घोषणा केली. लंडनमधील ओव्हल येथे 7 ते 11 जून या कालावधीत होणार्या अंतिम फेरीत भारताचा ऑस्ट्रेलियाशी सामना होणार आहे. भारताच्या संघात काही आश्चर्ये होती ज्यात सर्वात मोठी म्हणजे अनुभवी फलंदाज अजिंक्य रहाणेचे पुनरागमन.
इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) 2023 मध्ये त्याच्या फ्रँचायझी चेन्नई सुपर किंग्ज (CSK) साठी जबरदस्त फॉर्ममध्ये असलेला रहाणे कसोटीत भारतासाठी अनुकूल नाही. मात्र, श्रेयस अय्यरच्या अनुपस्थितीत तो संघात परतला असून तो मधल्या फळीत खेळण्याची शक्यता आहे. रहाणे संघात परतला असताना, सूर्यकुमार यादव आणि इशान किशन या दोघांनाही गेल्या महिन्यात ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध बॉर्डर-गावस्कर करंडक जिंकणाऱ्या संघातून वगळण्यात आले होते.
खांद्याच्या दुखापतीवर शस्त्रक्रिया होणार असल्याने अय्यर निवडीच्या रिंगणात नव्हता. बॉर्डर-गावसकर मालिका खेळणाऱ्या संघातील दुसरा बदल म्हणजे कुलदीप यादव वेगवान अष्टपैलू शारुल ठाकूरसाठी मार्ग काढत होता, जो इंग्लंडमधील वेगवान अनुकूल परिस्थिती लक्षात घेऊन होकार मिळवण्यासाठी तयार होता. मार्की टक्करसाठी अंतिम इलेव्हनमध्ये कोणाची निवड होणार हे पाहणे बाकी असताना, भारताची सर्वोत्तम इलेव्हन कोणती असू शकते याबद्दलची चर्चा आधीच सुरू झाली आहे.
इंग्लंडचा माजी कर्णधार मायकेल वॉनने देखील WTC फायनलसाठी भारताच्या XI ने कसा आकार घ्यावा यावर आपले मत मांडले कारण त्याने संघ व्यवस्थापनासाठी एक मनोरंजक सूचना दिली होती. वॉनचे मत आहे की भारताने शुभमन गिलला वगळावे आणि त्याऐवजी केएल राहुलला फायनलमध्ये फलंदाजीची सलामी द्यावी. भारतासाठी 47 कसोटी खेळलेल्या राहुलने यापूर्वी भारताच्या शेवटच्या दौऱ्यासह इंग्लिश परिस्थितीत चांगली कामगिरी केली आहे.
हे देखील वाचा: यश दयाल आजारी पडला, KKR खेळानंतर 7-8 किलो वजन कमी केले: GT च्या प्लेइंग इलेव्हनमधून वेगवान गोलंदाजाच्या अनुपस्थितीत हार्दिक पंड्या
भारतासाठी गोर्यांमध्ये राहुल हा कदाचित सर्वोत्तम फॉर्ममध्ये नसावा पण इंग्लिश परिस्थितीसाठी तो अधिक योग्य ठरू शकतो असे वॉनचे मत आहे. माजी इंग्लिश कर्णधार मानतो की भारताने इतिहासावर लक्ष केंद्रित करू नये आणि केवळ अंतिम सामन्यासाठी सर्वोत्तम संघ निवडण्याकडे लक्ष द्यावे. त्याने राहुलला गिलला होकार दिला आणि त्याला हलत्या चेंडूवर एक चांगला खेळाडू म्हणून संबोधले.
“इंग्रजी परिस्थितीत ते फक्त एकच बदल करू शकतात ते म्हणजे केएल राहुल शुबमन गिलपेक्षा हलता चेंडू चांगला खेळतो. शुभमन हा एक जबरदस्त तरुण खेळाडू आहे, पण तुम्हाला क्रिकेटचा तो एक खेळ जिंकायचा आहे. इतिहास विसरा; वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिप जिंकण्यासाठी सर्वोत्तम इलेव्हन निवडण्याबद्दल आहे. जेव्हा ते सरळ असते, तेव्हा शुभमन एक धोकादायक खेळाडू आहे, परंतु मी काही तांत्रिक कमतरता पाहिल्या आहेत. जेव्हा चेंडू हलतो, तेव्हा तो आपला हात चेंडूच्या दिशेने थोडा जास्त घेतो. तो जोरदार सातत्याने snickers बंद. मला खात्री नाही की ते असे करतील (शुबमनच्या जागी केएल राहुल घ्या) कारण मी निवड कक्षात नाही. (परंतु) वेस्ट इंडिजमध्ये पुढे काय किंवा कोण खेळणार आहे यावर आधारित संघ निवडू नका; तुम्हाला त्या क्रिकेटच्या एका सामन्यासाठी संघ निवडायचा आहे,” वॉन म्हणाला क्रिकबझ,
हे देखील वाचा: ‘रोहित शर्माने ब्रेक घ्यावा’: सुनील गावस्कर यांनी मुंबई इंडियन्सच्या कर्णधाराला श्वास घेण्याचे आवाहन केले
2021 मध्ये भारताच्या इंग्लंडच्या शेवटच्या दौऱ्यात, राहुलने लॉर्ड्सवर शानदार शतक झळकावले कारण त्याच्या 129 धावांच्या खेळीमुळे भारताला 151 धावांनी मोठा विजय मिळवता आला. ओव्हल येथे भारताच्या शेवटच्या सामन्यात – WTC फायनलचे ठिकाण, राहुलने दोन डावात 63 धावा केल्या. 2018 मध्ये, राहुलने ओव्हल येथे इंग्लंडमध्ये 149 धावांची खेळी करत आपले पहिले कसोटी शतक झळकावले.
डब्ल्यूटीसी फायनलमध्ये भारतासाठी सलामीवीर म्हणून त्याचे पुनरागमन होण्याची शक्यता कमी असताना, संघ व्यवस्थापन त्याचा अनुभव आणि इंग्लिश परिस्थितीला अनुकूल असलेले कौशल्य लक्षात घेऊन जुगाराची निवड करू शकते.