हंगामाच्या उत्तरार्धात त्यांचा नियमित कर्णधार परत येईल असे गृहीत धरून KKR ने नितीश राणाला त्यांचा स्थायी कर्णधार बनवले होते. (फोटो क्रेडिट: एएफपी)
मोहाली येथे पंजाब किंग्जविरुद्ध डकवर्थ-लुईस पद्धतीने सात धावांनी पराभव पत्करून त्यांच्या मोहिमेची सुरुवात केकेआरला दुहेरी फटका बसला.
दुखापतीमुळे आणि प्रमुख खेळाडूंच्या अनुपलब्धतेमुळे त्रस्त, दोन वेळचा चॅम्पियन कोलकाता नाईट रायडर्स गुरुवारी कोलकाता येथे आयपीएलमध्ये रॉयल चॅलेंजर्स बंगलोरचा सामना करताना घरच्या आरामाचा शोध घेईल आणि विजयाच्या मार्गावर परतण्याचा प्रयत्न करेल.
मोहाली येथे पंजाब किंग्जविरुद्ध डकवर्थ-लुईस पद्धतीने सात धावांनी पराभव पत्करून त्यांच्या मोहिमेची सुरुवात केकेआरला दुहेरी फटका बसला.
बांगलादेशचा पहिला प्रीमियर अष्टपैलू खेळाडू शकीब अल हसन याने कौटुंबिक कारणांमुळे आणि आंतरराष्ट्रीय बांधिलकीमुळे स्पर्धेतून माघार घेतली आणि दुसऱ्या दिवशी, नियमित कर्णधार श्रेयस अय्यर, जो त्याच्या फलंदाजीचा मुख्य आधार आहे, त्याला संपूर्ण आयपीएलमधून वगळण्यात आले. त्याच्या पाठीच्या दुखापतीवर उपचार करण्यासाठी शस्त्रक्रिया.
हंगामाच्या उत्तरार्धात त्यांचा नियमित कर्णधार परत येईल असे गृहीत धरून KKR ने नितीश राणाला त्यांचा स्थायी कर्णधार बनवले होते परंतु अय्यर पूर्णपणे बाहेर पडल्याने चंद्रकांत पंडित-प्रशिक्षित संघाला नेतृत्व संकटाचा सामना करावा लागू शकतो.
‘अॅक्सिडेंटल’ कर्णधार राणा, ज्याला पांढऱ्या चेंडूच्या क्रिकेटमध्ये दिल्लीचे नेतृत्व करण्याचा अनुभव आहे, त्याच्यासमोर एक मोठे काम आहे कारण संघ त्याच्या गुहेत थोडासा दिलासा शोधत आहे.
केकेआरचा मालक शाहरुख खान 1,438 दिवसांनंतर येथे परतल्यावर घरात असेल अशी चर्चा आहे. 28 एप्रिल, 2019 रोजी ते ईडन गार्डन्सवर शेवटचे खेळले होते – COVID-19 ने जगावर हल्ला करण्यापूर्वी मुंबई इंडियन्सवर 34 धावांनी विजय मिळवला.
पाहुण्यांच्या डगआऊटमध्ये गर्दी खेचणारा विराट कोहलीसह दोन्ही संघांसाठी उत्साह सर्वकाळ उच्च असेल.
केकेआर त्यांच्या सीझन-ओपनरमध्ये त्यांच्या भूतकाळाच्या सावलीसारखे दिसत होते, जे आकाश उघडण्यापूर्वी फ्लडलाइटच्या त्रुटीमुळे व्यत्यय आणले होते.
अय्यरच्या अनुपस्थितीमुळे फलंदाजी क्षीण झाली आहे. क्र. 4, पंजाबविरुद्धच्या त्यांच्या फलंदाजीचे वैशिष्ट्य ठरले.
अफगाणिस्तानचा यष्टिरक्षक-फलंदाज रहमानउल्ला गुरबाज याने केलेल्या धडाकेबाज सुरुवातीपासून केकेआरलाही सकारात्मकता मिळू शकते, ज्याने 22 धावांवर बाद होण्यापूर्वी चौकार आणि 101-मीटर षटकार ठोकला.
केकेआरने त्यांच्या गतीतील घसरणीसाठी डावातील पॉवर फेल्युअरला जबाबदार धरले होते, परंतु सत्य हे आहे की त्यांना बार वाढवावा लागेल.
गोलंदाजीच्या आघाडीवर, टीम साऊदी आणि सुनील नरेन या खेळाडूंनी धावा लीक केल्या, त्यांना काहीतरी संबोधावे लागेल.
पंजाबच्या फलंदाजांनी त्याला क्लीनर्सकडे नेल्याने नरेनने त्याचा मिस्ट्री बॉल गमावल्याचे दिसत होते.
केकेआरच्या आक्रमणाची कसोटी फाफ डू प्लेसिस आणि विराट कोहली यांच्या विरुद्ध होईल, ज्यांनी मुंबई इंडियन्सवर आठ गडी राखून नाबाद 82 धावांची खेळी केली होती.
मोहम्मद सिराज, हर्षल पटेल आणि आकाश दीप हे आरसीबीचे वेगवान त्रिकूट देखील सीमिंग-फ्रेंडली ईडनवर अवलंबून राहतील.
पण इंग्लिश वेगवान गोलंदाज रीस टोपली याला खांदा निखळण्याचा त्रास सहन करावा लागण्याची शक्यता आहे. त्याच्या जागी डेव्हिड विली येण्याची शक्यता आहे.
संघ: कोलकाता नाइट रायडर्स: नितीश राणा (क), रहमानउल्ला गुरबाज, व्यंकटेश अय्यर, आंद्रे रसेल, सुनील नरेन, शार्दुल ठाकूर, लॉकी फर्ग्युसन, उमेश यादव, टीम साऊदी, हर्षित राणा, वरुण चक्रवर्ती, अनुकुल रॉय, रिंकू सिंग, एन जगदीसन, वैभव अरोरा, सुयश यादव. शर्मा, डेव्हिड विसे, कुलवंत खेजरोलिया, लिटन दास आणि मनदीप सिंग.
रॉयल चॅलेंजर्स बंगलोर: फाफ डू प्लेसिस (क), विराट कोहली, सुयश प्रभुदेसाई, दिनेश कार्तिक, अनुज रावत, फिन ऍलन, ग्लेन मॅक्सवेल, वानिंदू हसरंगा, शाहबाज अहमद, हर्षल पटेल, डेव्हिड विली, कर्ण शर्मा, महिपाल लोमरोर, मोहम्मद सिराज, जोश हॅझलवूड, एस. कौल, आकाश दीप, रीस टोपली, हिमांशू शर्मा आणि मायकेल ब्रेसवेल.
सामना संध्याकाळी 7.30 वाजता सुरू होईल.