लिव्हरपूलच्या चाहत्यांनी त्यांच्या विजयानंतर रॉबर्टो फिरमिनोच्या नावाचा जप केला, कारण स्ट्रायकर हंगामाच्या शेवटी क्लब सोडण्याच्या अगदी जवळ आला होता. (फोटो क्रेडिट्स: एपी)
लिव्हरपूलने लीसेस्टरवर 3-0 असा दणदणीत विजय मिळविल्यानंतर त्यांची अपराजित राहण्याची मालिका नऊ सामन्यांपर्यंत वाढवली
प्रीमियर लीग मोहिमेची निराशाजनक सुरुवात केल्यानंतर लिव्हरपूल पुन्हा सत्तेवर आला आहे. 2022-23 सीझनच्या शेवटच्या टप्प्यात त्यांच्या विलक्षण धावांमुळे त्यांना पहिल्या चार स्थानापर्यंत पोहोचले आहे.
लीसेस्टरचा 3-0 असा पराभव केल्याने लिव्हरपूलला पाचव्या स्थानावर असलेल्या मँचेस्टर युनायटेडच्या कट्टर प्रतिस्पर्धीच्या गळ्यात श्वास सोडला आहे. दोन सामने बाकी असताना अव्वल चार स्थानावर शिक्कामोर्तब करण्यासाठी ते सर्व काही करतील.
दुसरीकडे, लीसेस्टरसाठी त्रास सुरूच आहे. गेल्या 15 सामन्यांत त्यांचा आता फक्त एक विजय आहे. त्यांचे नवीन व्यवस्थापक डीन स्मिथ यांना 19व्या स्थानावर असलेल्या क्लबसाठी अपेक्षित निकाल मिळणे कठीण जात आहे.
या मोसमात त्यांच्याकडे फक्त दोन सामने शिल्लक आहेत आणि पदावनती टाळण्यासाठी ते दोन्ही जिंकणे आवश्यक आहे. दोन हंगामांपूर्वी, या संघाने वेम्बली येथे त्यांचा पहिला एफए चषक जिंकला होता आणि आता त्यांच्यावर निर्दोषपणाचे काळे ढग दाटून आले आहेत.
दोन्ही बाजूंच्या खेळात कमालीचा विरोधाभास होता. 16 शॉट्ससह लिव्हरपूलला गणले जाण्याचा धोका होता तर चारसह लीसेस्टरने दोन हंगामात जे प्रदर्शन केले होते त्याची फिकट छाया होती.
रेड्सने उच्च बचावात्मक रेषेसह खेळ केला आणि त्यांच्या लवचिक पासिंगने आणि निर्दयी दाबाने प्रतिस्पर्ध्याचा श्वास कोंडला. कर्टिस जोन्स आणि ट्रेंट अलेक्झांडर-अर्नॉल्ड यांनी त्यांच्या चमकदार गोलद्वारे लिव्हरपूल चाहत्यांना त्यांच्या पायावर आणले.
खेळाडूंच्या सरासरी पोझिशन्सच्या आधारावर, जोन्स जवळजवळ फॉरवर्ड लाइनच्या अनुरूप होता ज्यामुळे त्याला धोकादायक स्थितीत प्रवेश करता आला आणि ते महत्त्वपूर्ण गोल केले. सेंट्रल अॅटॅकिंग मिडफिल्डमध्ये कोडी गॅकपोच्या स्थानामुळे त्याला खेळताना खेळाडूंना जोडण्यात आणि सेट करण्यात मदत झाली.
व्हर्जिल व्हॅन डायक आणि इब्राहिमा कोनाटे यांचे स्थान लिव्हरपूलच्या उच्च बचावात्मक रेषेचा पुरावा आहे.
कोल्ह्यांना खोलवर धावा करता आल्या नाहीत आणि लिव्हरपूलच्या बचावाचा फायदा उठवता आला नाही. आता, हंगामातील उरलेल्या दोन लढतींमध्ये हद्दपार होऊ नये म्हणून त्यांनी गोष्टी ठेवल्या पाहिजेत.