भारतासमोर कठीण काम आहे. (फोटो क्रेडिट: ट्विटर @stimac_igor)
महाद्वीपीय स्पर्धेच्या गट ब मध्ये माजी चॅम्पियन ऑस्ट्रेलिया (29), सीरिया (90) आणि उझबेकिस्तान (74) विरुद्ध खेळण्यासाठी 101 व्या क्रमांकावर असलेल्या भारतीयांना आकर्षित केले गेले.
2023 AFC आशियाई चषक स्पर्धेतील भारताचे काम हे चार वर्षांपूर्वी जे काम सोपवण्यात आले होते त्यापेक्षा खूपच कठीण आहे, असे राष्ट्रीय संघाचे मुख्य प्रशिक्षक इगोर स्टिमॅक यांनी गुरुवारी सांगितले.
महाद्वीपीय स्पर्धेच्या गट ब मध्ये माजी चॅम्पियन ऑस्ट्रेलिया (29), सीरिया (90) आणि उझबेकिस्तान (74) विरुद्ध खेळण्यासाठी 101 व्या क्रमांकावर असलेल्या भारतीयांना ड्रॉ करण्यात आले.
कतारच्या यजमानपदी ही स्पर्धा १२ जानेवारीपासून सुरू होणार असून १० फेब्रुवारीपर्यंत सुरू राहणार आहे.
भारताचा पहिला सामना 13 जानेवारीला ऑस्ट्रेलियाशी होणार आहे. त्यानंतर 17 जानेवारीला उझबेकिस्तान आणि 22 जानेवारीला सीरियाविरुद्ध स्टिमॅकची लढत होईल.
“आम्ही तिथे असणार आहोत आणि खेळपट्टीवर गुणांसाठी त्यांना चांगली लढत देण्यासाठी सर्वतोपरी प्रयत्न करू,” तो ड्रॉ नंतर म्हणाला, ज्यासाठी तो दोहाला गेला होता, जिथे तो आयोजित करण्यात आला होता.
ऑस्ट्रेलिया 2015 मध्ये चॅम्पियन होता आणि 2022 मध्ये कतारमध्ये झालेल्या फिफा विश्वचषकात खेळला होता. भारताने याआधी २०११ च्या मोहिमेतील सलामीचा सामना ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध खेळला होता.
रक्षक सुब्रत पालच्या अप्रतिम कामगिरीसाठी लक्षात ठेवलेल्या सामन्यात त्यांना ०-४ असा पराभव पत्करावा लागला, ज्याला बारच्या खाली त्याच्या आतिशबाजीसाठी ‘स्पायडरमॅन’ म्हणून संबोधले गेले.
या स्पर्धेत भारताचा हा सलग दुसरा सहभाग असेल. ते 1964 मध्ये उपविजेते ठरले, त्यांची सर्वोत्तम कामगिरी, पाच सामने. पण 1964 पासून ते कधीच ग्रुप स्टेजच्या पुढे गेले नाहीत.
@stimac_igor: हे कठीण होणार आहे, परंतु आम्ही प्रत्येक मुद्द्यासाठी लढण्यासाठी तिथे असणार आहोत 🙌#AsianCup2023 #BackTheBlue #भारतीय फुटबॉल pic.twitter.com/3japuwj0hP
— भारतीय फुटबॉल संघ (@IndianFootball) 11 मे 2023
2011 मध्ये, ज्याचे आयोजन कतारने केले होते, त्यांनी 13 गोल स्वीकारले आणि ऑस्ट्रेलिया, दक्षिण कोरिया आणि बहरीनसह एका गटात तीन गोल केले. ते 16 संघांमध्ये शेवटचे होते.
2019 मध्ये, स्पर्धेचा विस्तार 24 संघांपर्यंत केल्याने, भारताला थायलंड, UAE आणि बहरीन या देशांसोबत जोडण्यात आले.
स्टीफन कॉन्स्टंटाइनच्या नेतृत्वाखाली आणि सुनील छेत्रीच्या नेतृत्वाखाली, ते त्यांच्या गटात दोन पराभव आणि एका विजयासह चौथ्या स्थानावर होते आणि 24 संघांमध्ये एकूण 17 व्या स्थानावर होते.
स्टिमॅकने त्याच्यासमोर असलेल्या कार्याची विशालता मान्य केली आणि 2023 च्या तुलनेत 2019 मध्ये सोडत अधिक दयाळू असल्याचे नमूद केले.
“हे कठीण आहे, खूप कठीण आहे. गेल्या आशियाई आवृत्तीच्या चार वर्षांपूर्वीच्या तुलनेत खूपच कठीण,” क्रोएटने भारतीय फुटबॉल संघाच्या ट्विटर हँडलवर पोस्ट केलेल्या व्हिडिओमध्ये म्हटले आहे.
त्यांच्या तयारीचा एक भाग म्हणून, जानेवारी 2024 मध्ये स्पर्धा सुरू होण्यापूर्वी भारताला 2023 मध्ये अनेक सामने मिळणार आहेत.
स्टिमॅक म्हणाले की त्यांना त्यांच्या ध्येयाकडे नेण्यासाठी चाहत्यांचा सतत पाठिंबा हवा आहे.
“चांगली तयारी करण्याची, आवश्यक असलेले काम मिळविण्याची आणि पुढील जानेवारीपर्यंत शक्य तितक्या मजबूत होण्याची ही वेळ आहे. आमचे अनुसरण करा, आम्ही एकत्र काय साध्य करू शकतो यावर विश्वास ठेवा,” तो म्हणाला.
या स्तरावर आम्हाला नेहमीच मजबूत संघांचा सामना करावा लागेल.
जेव्हा आम्ही मजबूत संघ खेळू तेव्हा आम्ही अधिक मजबूत होऊ आणि उत्साहवर्धक कामगिरी करण्यासाठी आम्ही कठोर तयारी करू.
कतार मध्ये #WorldCup2022 आशियाई पक्षांनी दिग्गजांना हरवून काही अस्वस्थ कसे केले याचे आम्ही साक्षीदार आहोत…
– शाजी प्रभाकरन (@Shaji4Football) 11 मे 2023