प्रभसिमरनने पंजाब किंग्जला गुणतालिकेत सहाव्या स्थानावर नेले. (फोटो क्रेडिट: एपी)
पंजाब किंग्जच्या आठ फलंदाजांनी एकत्रितपणे 51 धावा केल्या आणि त्यानंतर 22 वर्षीय सलामीवीर प्रभसिमरन सिंग होता, जो जिब्राल्टरच्या खडकासारखा उभा होता.
नवी दिल्लीतील अरुण जेटली स्टेडियमवर इंडियन प्रीमियर लीग 2023 मध्ये पंजाब किंग्सने दिल्ली कॅपिटल्सचा 31 धावांनी पराभव केला. 22 वर्षीय प्रभसिमरन सिंगने आपल्या आयुष्यातील खेळी खेळली नसती तर पंजाब किंग्जची अवस्था आणखी वाईट झाली असती. दिल्लीच्या फिरोजशाह कोटला खेळपट्टीवर धावा काढणे सोपे नव्हते आणि पीबीकेएस जवळजवळ जाळ्यात अडकले.
शिखर धवन 7 धावांवर बाद झाला आणि नंतर पीबीकेएस फलंदाजीतील दोन मुख्य आधार – लियाम लिव्हिंगस्टोन आणि जितेश शर्मा – देखील फार काही न करता झोपडीत परतले.
6व्या षटकात पीबीकेएसची अवस्था 3 बाद 45 अशी झाली होती आणि असे दिसत होते की डीसी गोलंदाज त्यांना मुक्तपणे फलंदाजी करू देत नाहीत. पण या सामन्याचा गेम चेंजर प्रभसिमरन सिंगचा विचार वेगळा होता.
सलामीवीराची योजना सोपी होती. भूतकाळातील विपरीत जेव्हा त्याने आक्रमक फलंदाजी केली तेव्हा त्याने सावध सुरुवात करण्याचा आणि मोठ्या भागीदारी करण्याचा प्रयत्न करण्याचा निर्णय घेतला.
प्रभसिमरननेही स्पिनर्सना सावधपणे खेळण्याचा निर्णय घेतला आणि वेगवान गोलंदाजांच्या विरोधात तो संधी घेण्यास तयार होता. त्याच्या परिपक्व खेळीचा परिणाम म्हणजे PBKS च्या 167 धावांपैकी 103 धावा त्याने केल्या. त्याने आयपीएल 2023 हंगामातील 5 वे शतक आणि अनकॅप्ड खेळाडूचे दुसरे शतक झळकावले.
मुकेश कुमारच्या एका शानदार यॉर्करने त्याचे स्टंप हलवले तेव्हा पीबीकेएसचा सलामीवीर अखेर बाद झाला. 19व्या षटकापर्यंत मुकेशला बॉलिंगसाठी आणण्यात आले हे देखील विचित्रच होते. त्याने केवळ 3 धावा देऊन एक विकेट घेतली.
दरम्यान, प्रभसिमरनच्या खेळीचे माजी क्रिकेटपटू आणि समालोचकांकडून खूप कौतुक झाले. “त्याच्या खेळीचा सर्वोत्कृष्ट भाग हा होता की प्रत्येक पास ओव्हरनंतर त्याच्या वेळेत आणि प्लेसमेंटमध्ये सुधारणा झाली कारण त्याने मध्यभागी जास्त वेळ घालवला,” आकाश चोप्रा कॉमेंट्री बॉक्समध्ये म्हणाला.
राहुल चहर आणि हरप्रीत ब्रार यांनी दाखवलेल्या चमकदार फिरकी गोलंदाजीने पंजाबच्या फलंदाजीला साथ दिली. डेव्हिड वॉर्नरने केवळ 27 चेंडूत केलेल्या आक्रमक 54 धावांसह आपल्या माजी आत्म्याची झलक दाखविल्याने पीबीकेएस त्यांच्या बचावात काही अडचणीत सापडला होता.
ब्रारच्या चेंडूवर फिल सॉल्ट २१ धावांवर बाद होण्यापूर्वी डीसी कर्णधाराने पहिल्या विकेटसाठी ६९ धावा केल्या. लवकरच फिरकीपटूंनी बाजी मारली आणि 11व्या षटकापर्यंत दिल्ली कॅपिटल्सची अवस्था 6 बाद 91 अशी झाली. हरप्रीत ब्रारने 30 धावांत 4 बळी घेतल्याने दिल्लीला सावरता आले नाही आणि 31 धावांनी सामना गमावला.
आणि, त्या सर्व संभाव्यता, संयोजन आणि क्रमपरिवर्तनांसह त्यांची मोहीम लीग टप्पा ओलांडत आहे हे पाहण्यासाठी.
स्कोअर:
पंजाब राजे: 7 बाद 167
दिल्ली कॅपिटल्स: 8 बाद 136
पीबीकेएस 31 धावांनी विजयी.