आशिष नेहराच्या कॉलपूर्वी हार्दिक पंड्या लखनऊ सुपर जायंट्समध्ये कसा सामील झाला?

हार्दिक पंड्याने खुलासा केला की आयपीएल 2022 च्या आधी गुजरात टायटन्समध्ये सामील होण्याचा विचार बदलण्यापूर्वी त्याला लखनऊ सुपर जायंट्सकडून कॉल आला होता.

गुजरात टायटन्स (GT) कर्णधार हार्दिक पंड्याने खुलासा केला की आशिष नेहराच्या कॉलने त्याचा विचार बदलण्यापूर्वी तो इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) 2022 च्या आधी प्रतिस्पर्धी लखनऊ सुपर जायंट्स (LSG) मध्ये सामील झाला होता. हार्दिकला 2021 च्या हंगामानंतर पाचवेळा चॅम्पियन मुंबई इंडियन्सने सोडले आणि GT द्वारे 2022 मध्ये LSG सोबत लीगमध्ये सामील होण्याआधी दोन नवीन संघांपैकी एक होते. त्याने टायटन्सचे नेतृत्व केले. गेल्या वर्षी त्याच्या पदार्पणाच्या मोसमात पहिले आयपीएल जेतेपद जे स्टार भारताच्या अष्टपैलू खेळाडूसाठी परीकथा मोहीम ठरले.

तथापि, गुजरात टायटन्सचे मुख्य प्रशिक्षक आशिष नेहरा यांनी हार्दिकशी वेळेत संपर्क साधला नसता तर परिस्थिती खूप वेगळी असू शकली असती. अष्टपैलू खेळाडूने आठवले की एलएसजीने प्रथम त्याच्याशी कसा संपर्क साधला आणि तो त्याचा चांगला मित्र केएल राहुलच्या नेतृत्वाखालील संघात सामील होण्यास उत्सुक होता. तथापि, नंतर नेहराचा कॉल आणि गुजरात टायटन्सचे नेतृत्व करण्याची ऑफर होती ज्यामुळे हार्दिकला त्याचा विचार बदलण्यास मदत झाली.

“मला इतर फ्रँचायझी (लखनौ सुपर जायंट्स) कडूनही कॉल आला, जी आयपीएलमधील नवीन फ्रँचायझी होती. माझ्या ओळखीचा कोणीतरी (केएल राहुल) संघाचे नेतृत्व करत होता. माझ्यासाठी, मी ज्या टप्प्यावर होतो, त्या स्टेजचा विचार करता, जिथे मला ओळखत असलेल्या व्यक्तीसोबत खेळायचे होते, ते खूप महत्त्वाचे होते,” हार्दिकने गुजरात टायटन्सच्या पॉडकास्टवर होस्ट गौरव कपूरला लखनौला त्याच्या अयशस्वी प्रवासाबद्दल सांगितले.

“मला नेहमीच असे आढळले की जे लोक मला ओळखतात त्यांचा दृष्टीकोन माझ्याशी कधीही न भेटलेल्या किंवा जवळ न आलेल्या लोकांपेक्षा वेगळा असतो. जेव्हा मला माझ्या ओळखीच्या व्यक्तीसोबत काम करण्याची संधी मिळाली, तेव्हा मी त्या बाजूने जाण्यास खूप उत्सुक होतो,” तो पुढे म्हणाला.

गेल्या वर्षी आयपीएल हंगाम सुरू होण्यापूर्वी, हार्दिक सर्व प्रकारच्या क्रिकेटमधून जवळपास सहा महिन्यांच्या सुट्टीवर होता. पाठीच्या शस्त्रक्रियेनंतर त्याच्या पुनर्वसनावर लक्ष केंद्रित करण्यासाठी 2021 च्या T20 विश्वचषक स्पर्धेच्या समाप्तीनंतर भारतीय संघासाठी तीनही फॉरमॅटमध्ये निवडीसाठी त्याने स्वतःला अनुपलब्ध केले होते. व्यंकटेश अय्यर अष्टपैलू म्हणून उदयास आल्याने त्याच्या गोलंदाजीवर शंका निर्माण झाल्या आणि भारतीय संघातील त्याच्या स्थानावर प्रश्न उपस्थित झाले.

तथापि, हार्दिकने आयपीएल 2022 मध्ये गुजरात टायटन्ससह जोरदार पुनरागमन करून आपल्या टीकाकारांना बंद केले. त्याने केवळ आपल्या संघाला त्यांच्या पहिल्या सत्रात पहिले विजेतेपद मिळवून दिले नाही तर फलंदाजी करताना त्याच्या संघासाठी सर्वाधिक धावा करणारा फलंदाज म्हणूनही चमक दाखवली. चौथ्या क्रमांकावर. IPL मध्ये त्याच्या स्वप्नपूर्तीनंतर तो भारतीय संघात परतला आणि या वर्षी T20I मध्ये राष्ट्रीय संघाचे नेतृत्व केले.

हे सर्व केवळ नेहराच्या फोन कॉलमुळे साकार झाले, ज्याने हार्दिकला एलएसजीची ऑफर नाकारण्यास आणि गुजरात टायटन्स या नवीन संघात सामील होण्यास राजी केले. नेहराने अष्टपैलू खेळाडूला सांगितले की तो फ्रेंचायझीचा प्रशिक्षक असेल आणि त्याने संघाचे नेतृत्व करावे अशी माझी इच्छा आहे. कर्णधारपदाची ऑफर नाकारण्याची ऑफर खूप चांगली होती ज्यामुळे त्याला लखनौ सुपर जायंट्स प्रतिस्पर्ध्यांवर गुजरात टायटन्सची निवड करण्यास प्रवृत्त केले.

“पण मग आशूने मला फोन केला. त्यावेळी संघाला आयपीएलचा भाग बनण्याची परवानगीही नव्हती. खूप गोंधळ झाला होता, गोष्टीही ठरल्या नव्हत्या. तो म्हणाला, ‘मी प्रशिक्षक होणार आहे. ते अद्याप निश्चित झालेले नाही, पण मी प्रशिक्षक असेन. मी असे म्हणालो, ‘आशू पा, तू नसतास तर मी याचा विचारही केला नसता कारण तू असे म्हणत आहेस. मला नेहमीच असे वाटले आहे की तुम्ही एक व्यक्ती आहात ज्याने मी काय आहे हे समजून घेतले आहे,” हार्दिक पॉडकास्टवर म्हणाला.

“माझ्यासोबत काम करणे सोपे आहे, जो मला ओळखतो, मी काय आहे हे मला माहीत आहे. मला वाटते की तो (नेहरा) अशा श्रेणींमध्ये येतो ज्यांनी माझी उजवी बाजू शोधली आहे. मी ग्रीडपासून पूर्णपणे दूर होतो कारण मी सब्बॅटिकल घेतला आणि खेळापासून दूर होतो. मी काहीही उपलब्ध न होण्याचे ठरवले होते.

“मी त्याला म्हणालो, ‘आशू पा, तू काय बघत आहेस हे जाणून घेणं माझ्यासाठी खूप महत्त्वाचं आहे. आमच्या छान गप्पा झाल्या. मी असे होते, ‘ठीक आहे मला याचा विचार करू द्या’. कॉल डिस्कनेक्ट केल्यानंतर काही क्षणांनी, त्याने मला ‘तुम्ही तयार असाल तर तुम्ही कर्णधारपद स्वीकारावे’ असा संदेश मला टाकला. माझ्यासाठी ते आश्चर्यच होतं. मला तशी अपेक्षा नव्हती. मी कधीही कोणत्याही गोष्टीच्या मागे धावणारी व्यक्ती नाही. कोणी आले तर येते. जेव्हा मला कळले तेव्हा मी वेगळ्या झोनमध्ये होतो,” तो पुढे म्हणाला.