कुस्तीपटूंचा निषेध: जेव्हा मुहम्मद अलीने भेदभावाचा निषेध करत आपले ऑलिम्पिक पदक ओहायो नदीत फेकले

ऑलिम्पिक पदक विजेत्यांनी उचललेले कठोर पाऊल प्रत्येकाला आणि सर्व मुहम्मद अलीची आठवण करून देईल, ज्याने वांशिक भेदभावाचा निषेध म्हणून आपले ऑलिम्पिक सुवर्ण ओहायो नदीत फेकले.

WFI प्रमुख ब्रिजभूषण शरण सिंग यांच्या अटकेसाठी नवी दिल्लीच्या जंतर-मंतरवर एका महिन्याहून अधिक काळ निदर्शने करणाऱ्या भारतीय कुस्तीपटूंनी मंगळवारी घोषणा केली की ते त्यांची सर्व पदके गंगेत विसर्जित करतील. साक्षी मलिक, बजरंग पुनिया आणि विनेश फोगट यांच्याशिवाय निदर्शनातील एक नेत्याने तिच्या ट्विटर हँडलवर लिहिले की ते आज संध्याकाळी 6 वाजता पदकांचे विसर्जन करण्यासाठी हरिद्वारला जातील.

“ही पदके आमचे जीवन आणि आत्मा आहेत. आम्ही त्यांचे गंगेत विसर्जन करणार आहोत कारण ती माँ गंगा आहे. त्यानंतर जगण्यात अर्थ नाही, त्यामुळे आम्ही इंडिया गेटवर मरेपर्यंत उपोषणाला बसू, असे तिने हिंदीत लिहिलेल्या निवेदनात म्हटले आहे.

ऑलिम्पिक पदक विजेत्यांनी घेतलेले हे कठोर पाऊल प्रत्येकाला आणि सर्वांना मुहम्मद अलीची आठवण करून देईल, ज्याने अमेरिकेत भोगलेल्या वांशिक भेदभावाचा निषेध म्हणून त्याचे ऑलिम्पिक सुवर्ण ओहायो नदीत फेकले.

मुहम्मद अली, ज्याचे मूळ नाव कॅसियस क्ले, 1960 च्या रोम ऑलिम्पिकमध्ये बॉक्सिंगमध्ये हलक्या हेवीवेट विभागात सुवर्णपदक जिंकले. त्या काळात, युनायटेड स्टेट्स ऑफ अमेरिकामध्ये वर्णद्वेष शिगेला पोहोचला होता आणि अलीला वाटले की ऑलिम्पिकमधील आपला मोठा विजय तो कमी करण्यास मदत करेल.

पण परतल्यावर त्याला परिस्थिती जैसे थेच दिसली. अलीने त्याच्या ‘द ग्रेटेस्ट: माय ओन स्टोरी’ या आत्मचरित्रात लिहिले आहे की, जेव्हा त्याला एका रेस्टॉरंटमध्ये वेगळ्या वंशाचे असल्याने वाईट वागणूक मिळाली तेव्हा त्याने रागाच्या भरात आपले ऑलिम्पिक पदक ओहायो नदीत फेकले.

कथेचा कोणताही भौतिक पुरावा नव्हता आणि बुंदिनी ब्राउनसह त्याच्या अनेक मित्रांनी, जो त्याचा कॉर्नरमन होता, ही कथा नाकारली. त्याने सांगितले क्रीडा सचित्र, “हॉन्कीज (गोर्‍या लोकांसाठी एक अपभाषा) त्यामध्ये नक्कीच विकत घेतले आहेत”. अमेरिकन लेखकाने अलीच्या चरित्रात लिहिले आहे की त्याला रेस्टॉरंटमध्ये जेवण नाकारण्यात आले होते परंतु त्याने पदक फेकून दिले नाही, उलट एक वर्षानंतर ते गमावले.

अखेरीस, जागतिक चॅम्पियन बॉक्सरला 1996 च्या अटलांटा ऑलिम्पिकमध्ये आणखी एक पदक प्रदान करण्यात आले जेथे त्याने खेळांच्या सुरुवातीची घोषणा करण्यासाठी मशाल पेटवली.

भारतीय कुस्तीपटूंनी त्यांची पदके गंगेत विसर्जित करण्याची धमकी दिली असतानाही, जगभरातील भारतीयांना आशा आहे की ते ते पूर्ण करणार नाहीत, कारण यामुळे अनेक वर्षांचा संघर्ष वाया जाईल ज्यामुळे त्यांना पुरस्कार जिंकता आले. भारत या क्षणी एका मोठ्या घटनेची वाट पाहत आहे!