रिअल माद्रिद येथे चॅम्पियन्स लीग उपांत्य फेरीच्या पहिल्या लेगमध्ये मॅन सिटीने 67व्या मिनिटाला केव्हिन डी ब्रुयनने गोल करून बरोबरी साधली. (प्रतिमा: एपी)
दोन्ही गेममध्ये पराभूत होऊनही गेल्या मोसमात विक्रमी 14 वेळा विजेत्यांनी सिटीला एकाच टप्प्यात बाद केले.
केविन डी ब्रुयनच्या शानदार ड्राईव्हमुळे मँचेस्टर सिटीने मंगळवारी चॅम्पियन्स लीगच्या उपांत्य फेरीच्या पहिल्या लेगच्या लढतीत रिअल माद्रिदविरुद्ध १-१ अशी बरोबरी साधली.
बेल्जियमने पेप गार्डिओलाच्या पाहुण्यांना बरोबरीत रोखले जेव्हा व्हिनिसियस ज्युनियरने अशाच नेत्रदीपक शैलीत दूरवरून विद्यमान चॅम्पियनसाठी गोल केले.
माद्रिदने प्राणघातक स्ट्रायकर एर्लिंग हॅलंडला पूर्णपणे बेड्या ठोकण्यात यश मिळविले परंतु डी ब्रुयनच्या जोरदार प्रयत्नामुळे पुढील आठवड्यात मँचेस्टरमध्ये दुसऱ्या लेगच्या आधी टाय चाकूच्या काठावर राहिला.
विक्रमी 14 वेळा विजेत्यांनी दोन्ही गेममध्ये पराभूत होऊनही गेल्या मोसमात एकाच टप्प्यात सिटीला नॉकआउट केले आणि सँटियागो बर्नाबेउ येथे खेळाच्या धावसंख्येविरुद्ध आघाडी घेतली.
तथापि, जेव्हा माद्रिदला दुसऱ्या सहामाहीत त्यांची प्रगती दिसून आली, तेव्हा सिटी – अजूनही त्यांच्या पहिल्या चॅम्पियन्स लीग ट्रॉफीचा पाठलाग करत आहे – डी ब्रुइनने परतफेड केली.
माद्रिदचे मध्यरक्षक डेव्हिड अलाबा आणि अँटोनियो रुडिगर यांनी हॅलांडला श्वास घेण्यास जागा दिली नाही.
माद्रिदमध्ये काय खेळ आहे#UCL pic.twitter.com/qnO04DfQ8k
— UEFA चॅम्पियन्स लीग (@ChampionsLeague) ९ मे २०२३
गार्डिओला यांनी पत्रकारांना सांगितले की, “आम्ही (चांगले) हल्ला करू शकतो का ते पाहावे लागेल), अलाबा आणि रुडिगर एर्लिंगवर खूप जवळ होते.
“स्पेस शोधणे सोपे नव्हते. आम्ही दुस-या लेगमध्ये अधिक प्रवाही राहण्यासाठी आणि थोडी अधिक लयीत खेळण्यासाठी काहीतरी समायोजित करण्याचा प्रयत्न करू.”
पाहुण्यांनी पहिल्या हाफचा बराचसा भाग नियंत्रित केला, जवळपास 70 टक्के ताबा होता, परंतु ब्रेकमध्ये ते पिछाडीवर गेले.
थिबॉट कोर्टोईसने डी ब्रुयन, रॉड्रि आणि हॅलँड यांच्याकडून फटकेबाजीची सुरुवात केली, कारण सिटीचे वर्चस्व होते आणि माद्रिदने दबाव कमी केला.
यजमानांनी ब्रेकच्या 10 मिनिटे आधी प्राणघातक प्रतिआक्रमण करून आघाडी घेतली, एडुआर्डो कॅमाव्हिंगाने बर्नार्डो सिल्वाला मागे टाकून, अंतराळात फाडून व्हिनिसियसला खायला दिले.
ब्राझिलियनने एडरसनच्या असहाय्य डाईव्हला मागे टाकून जवळपास 25 यार्डांवरून वरच्या डाव्या कोपऱ्यात स्ट्राइक मारला. पहिल्या हाफमध्ये माद्रिदचा हा एकमेव शॉट होता, परंतु खेळाचा सर्वात प्रभावी शॉट होता.
माद्रिदचे प्रशिक्षक कार्लो अँसेलोटी म्हणाले, “सिटीकडे चेंडू असणे सामान्य आहे, आम्हाला त्याबद्दल वेड लागण्याची गरज नाही.”
“गोल झाल्यानंतर आम्ही खूप चांगले खेळलो, जागा नियंत्रित केली, गोष्टी तयार केल्या, आम्ही खूप चांगले खेळलो, मला आशा आहे की आम्ही दुसऱ्या टप्प्यात त्याची पुनरावृत्ती करू शकू.”
Haaland बंद
दुसऱ्या हाफच्या सुरुवातीला अलाबाने हालांडला एक उत्कृष्ट ब्लॉकसह रोखले, कारण माद्रिदने नॉर्वेजियन गोल मशीन त्यांच्या विरुद्धच्या पहिल्याच सामन्यात लॉक आणि कीच्या खाली ठेवले.
माद्रिदने त्याला गोलचे स्पष्ट दर्शन दिले नाही, हे सुनिश्चित करून की तो या हंगामात सर्व स्पर्धांमध्ये 46 गेममधून 51 गोल करू शकत नाही.
निलंबित एडर मिलिटाओच्या पुढे खेळणाऱ्या रुडिगरने आपल्या माद्रिद कारकिर्दीतील सर्वोत्तम कामगिरी केली.
“त्याच्याकडे एक विलक्षण खेळ होता, स्पष्टपणे आम्हाला ते हायलाइट करायचे आहे,” अँसेलोटी म्हणाले.
“परंतु प्रत्येकाने केले, कारण आम्ही बचावात्मकदृष्ट्या खूप चांगले केले, त्यांनी जास्त संधी मिळवल्या नाहीत.
“त्यांनी बॉक्सच्या बाहेरून गोल केले … कारण संघाचा बचावात्मक स्तरावर चांगला खेळ होता.”
ब्रेकनंतर माद्रिदच्या दबावात मोठ्या प्रमाणात सुधारणा झाली आणि त्यांनी सुरुवातीच्या वेळी ऑफर केलेल्यापेक्षा कितीतरी जास्त पुढाकार दर्शवून त्यांनी काही वेळा सिटीला परत केले.
तथापि, लॉस ब्लँकोसच्या चढाईसह, सिटीने त्यांना धक्का दिला, जसे माद्रिदने पहिल्या सहामाहीत प्रीमियर लीगच्या नेत्यांना केले होते.
डी ब्रुयनने व्हिनिसियसच्या सलामीवीराच्या समान श्रेणीतील शॉटसह अभ्यागतांच्या स्तरावर फटका मारला, त्याच टोकाला, कोर्टोइसला खालच्या दिशेने मारले.
“आम्ही खरोखर चांगली सुरुवात केली आणि नंतर व्हिनिसियसने हुशारीने पूर्ण केले,” गार्डिओला म्हणाला.
“मग जेव्हा ते आमच्यापेक्षा सरस होते तेव्हा आम्ही एक गोल केला. आम्ही मँचेस्टरला जाऊ, ती फायनल होईल.
एडरसनने शेवटच्या टप्प्यात करीम बेंझेमा हेडर आणि ऑरेलियन चौआमेनीच्या दुष्ट प्रयत्नांना दूर केले आणि पुढील आठवड्यात जो विजयी होईल याची खात्री करून घेतली.
सिटी विंगर जॅक ग्रीलिशने चेतावणी दिली की, “इतिहादमध्ये या क्षणी आम्हाला थांबता येणार नाही असे वाटते.
“मला आज रात्री खूप आनंद झाला, मला ते आवडले.”
दुसरा लेग १७ मे रोजी होईल, ज्यामध्ये विजेत्याचा सामना अंतिम फेरीत इंटर मिलान किंवा एसी मिलानशी होईल.