IPL 2023 च्या सामन्याच्या शेवटी चेन्नई सुपर किंग्जचा कर्णधार महेंद्रसिंग धोनी. (प्रतिमा: एएफपी)
चेन्नईच्या चाहत्यांनी धोनीला घरचे आजारी वाटू नये याची खात्री करून घेतली म्हणून सी ऑफ यलो संपूर्ण भारतात त्याच्या मागे लागला.
अहमदाबाद: एमएस धोनीचेन्नईसोबतचे नाते अनोखे आहे. तामिळनाडूच्या नागरिकांनी, त्यांच्या दक्षिण भारतीय वारशाचा अत्यंत अभिमान आणि संरक्षण, पूर्णपणे भिन्न संस्कृती आणि वारसा असलेल्या माणसाचे स्वतःचे म्हणून स्वागत केले, स्वीकारले आणि स्वीकारले हे उल्लेखनीय आहे.
हेच क्रिकेटचे सौंदर्य आहे. 15 वर्षांपूर्वी जेव्हा धोनीने झारखंड ते चेन्नई असा 1800 किमीचा प्रवास केला तेव्हा कोणीही विचार केला नसेल की ते त्याचे दुसरे घर होईल, जिथे त्याला रांचीमधील त्याच्या पहिल्या घरापेक्षा जास्त प्रेम मिळेल. पण जेव्हा तुम्ही एकाच श्वासात चेन्नई आणि महेंद्रसिंग धोनीचा उल्लेख करता तेव्हा प्रेमासारखी प्रबळ भावनाही जवळजवळ अविचारी भावना देते.
चेन्नई सुपर किंग्जचा कर्णधार एमएस धोनीच्या चाहत्यांनी सोमवारी, २९ मे २०२३ रोजी अहमदाबाद, भारत येथे चेन्नई सुपर किंग्ज आणि गुजरात टायटन्स यांच्यातील इंडियन प्रीमियर लीगच्या अंतिम क्रिकेट सामन्यादरम्यान बॅनर प्रदर्शित केला. (एपी फोटो)
असे नाही की अंतिम अडथळ्यातील आणखी एक पराभव, जो त्याचा 10 फायनलमधील सहावा ठरला असता, त्याने त्याची देवासारखी स्थिती कमी केली असती. पण विक्रमी बरोबरीच्या विजयाने त्याला महान का म्हटले जाते हे पुन्हा सिद्ध झाले.
CSK चा IPL 2023 चे विजेतेपद हा सर्व शक्यतांविरुद्ध विजय आहे. एक म्हण आहे की फलंदाज तुम्हाला सामने जिंकतात आणि गोलंदाज तुम्हाला स्पर्धा जिंकतात. सीएसकेने संपूर्ण हंगामातील काही उल्लेखनीय गोलंदाजी कामगिरीच्या जोरावर त्यांची शेवटची चार विजेतेपदे जिंकली आहेत. ड्वेन ब्राव्होपासून ते अॅल्बी मॉर्केल ते रविचंद्रन अश्विनपर्यंत, CSK च्या यशोगाथांमध्ये नेहमीच गोलंदाजीचे नायक होते.
पण या हंगामात, ही एक पूर्णपणे वेगळी कथा होती. तुषार देशपांडे, महेश टेकशाना आणि मथीशा पाथिराना यांच्या बरोबरीने, सीएसकेने अननुभवी गोलंदाजीचा दर्जा वाढवला. केवळ अर्धा फिट दीपक चहर आणि रवींद्र जडेजा हे दोन अनुभवी प्रचारक CSK लाइनअपमध्ये होते.
त्यामुळे, जेव्हा चाहत्यांनी आणि तज्ञांनी CSK ला IPL 2023 च्या आधी चार प्रमुख दावेदार मानले नाही तेव्हा आश्चर्य वाटले नाही.
पण धोनी वेगळ्या कापडाने कापला आहे. त्याला सर्वोत्कृष्ट गोष्टींची गरज नाही. त्याच्याकडे सरासरी खेळाडूला प्रभावी बनवण्याची विलक्षण क्षमता आहे. धोनीसाठी अनुभव हा देखील आकलनाचा विषय आहे. खेळाडूचे वय आणि अनुभव विचारात न घेता त्याच्या क्षमतेवर त्याचा विश्वास आहे. तो फक्त या वस्तुस्थितीवर विश्वास ठेवतो की आपण पुरेसे चांगले असल्यास, आपण पुरेसे वृद्ध आहात.
तुषार देशपांडे यांचेच प्रकरण घ्या. आयपीएल 2022 च्या लिलावात विकत घेतल्यानंतर, देशपांडेने गेल्या मोसमात फक्त दोन सामने खेळले. तो दोन्ही प्रकारात महागडा होता आणि त्याने 9.00 च्या इकॉनॉमी रेटने मोहीम पूर्ण केली.
धावा लीक करण्याची त्याची प्रवृत्ती असूनही, धोनीने आयपीएल 2023 मध्ये देशपांडेचे समर्थन केले. त्याच्या इकॉनॉमी रेटमुळे गोलंदाजाला वगळण्याची मागणी समीक्षकांनी केली तरीही त्याने त्याच्या क्षमतेवर विश्वास ठेवला. देशपांडे या मोसमात महागडे ठरले, परंतु त्याने प्रतिस्पर्ध्याला रोखण्यासाठी महत्त्वपूर्ण टप्प्यावर विकेट्स घेतल्या. धोनीच्या डोक्यात स्पष्ट होते. देशपांडे फलंदाजांवर अंकुश ठेवतील अशी अपेक्षा त्यांनी कधीच केली नव्हती, धावा गळत असल्या तरी त्यांच्याकडून विकेट्स हव्या होत्या. इतर कोणत्याही कर्णधाराने देशपांडेला वगळले असते पण धोनी, तो जो अलौकिक बुद्धिमत्ता आहे, त्याने सरासरी गोलंदाजांपैकी सर्वोत्तम कामगिरी केली. देशपांडे यांची अर्थव्यवस्था, 9.92, या हंगामात जास्त आहे, परंतु आयपीएल 2022 पेक्षा त्यांच्याकडे विकेट कॉलममध्ये 20 अधिक स्कॅल्प्स आहेत.
देशपांडे प्रमाणेच, धोनीनेही श्रीलंकन जोडी महेश थेकशाना आणि मथीशा पाथिराना यांचा परिस्थितीनुसार चतुराईने आणि धोरणात्मक वापर करून सर्वोत्तम उपयोग केला.
उदाहरणार्थ, त्याने टेकशाना वापरला, जो मोठा वळण लावण्यासाठी ओळखला जात नाही, त्याच्या गुणवत्तेच्या स्कीडी आणि सरळ चेंडूमुळे नवीन आणि जुना दोन्ही चेंडू. त्याचप्रमाणे धोनी, जवळजवळ नेहमीच, पाथीरानाच्या डेथ बॉलिंग कौशल्याचा डाव बंद करण्यासाठी वापरत असे.
धोनीला बॅटने मधल्या वेळेत वेळ नसतानाही चाहत्यांना अधिक उत्सुकता वाटू लागली होती, तरीही विकेट्समागचे त्याचे प्रभुत्व आणि मैदानावरील शांतता चाहत्यांसाठी, विशेषत: दक्षिणेकडील भागांसाठी एक सुखदायक दृश्य होते.
तामिळनाडूचा दत्तक पुत्र
या महिन्याच्या सुरुवातीला तामिळनाडू चॅम्पियनशिप फाउंडेशनचे उद्घाटन करताना, तामिळनाडूचे मुख्यमंत्री एमके स्टॅलिन आणि एमएस धोनीचे स्वयंघोषित चाहते यांनी प्रतिष्ठित कर्णधाराला “तामिळनाडूचा दत्तक पुत्र” म्हटले.
त्यामुळे सोमवारी अहमदाबादमध्ये चेन्नई सुपर किंग्जच्या विजयानंतर त्याची प्रतिक्रिया उमटणे स्वाभाविक होते.
च्या पिवळ्या ब्रिगेडचे अभिनंदन #CSK त्यांच्या 5व्या आयपीएल ट्रॉफीवर प्रत्येक परिस्थितीसाठी योजना असलेल्या माणसाच्या अंतर्गत @msdhoni,
हे सर्वोत्कृष्ट क्रिकेट आहे आणि जडेजाने प्रतिकूल परिस्थितीला तोंड देत आपल्या चेहऱ्यावर शिक्कामोर्तब करून सीएसकेच्या ऐतिहासिक विजयावर शिक्कामोर्तब केले आहे. #IPLFinals2023 pic.twitter.com/vD6YjD3o1l
— MKStalin (@mkstalin) २९ मे २०२३
रवींद्र जडेजाने विजयी धावा ठोकताच, चेन्नईच्या हजारो चाहत्यांनी देशभरात जल्लोष केला. CSK च्या विक्रमी-बरोबरीच्या पाचव्या आयपीएल विजेतेपदानंतर चेन्नईच्या चाहत्यांनी रात्रभर विजय साजरा केला.
CSK ने IPL 2023 ट्रॉफी जिंकल्यावर चेन्नई मेट्रोमध्ये चाहत्यांनी जल्लोष केला. pic.twitter.com/G2sNxngMUt
— CricketMAN2 (@ImTanujSingh) 30 मे 2023
आयपीएल 2023 मध्ये प्रत्येक गाव धोनीचे मूळ गाव होते. चेन्नईच्या चाहत्यांनी धोनीला घरच्यांना आजारी पडणार नाही याची खात्री करून घेतली म्हणून सी ऑफ यलो संपूर्ण भारतात त्याचा पाठलाग करत होता. हे त्याचे शेवटचे आयपीएल असेल या भीतीने, चाहते त्याला थेट पाहण्याची एकही संधी गमावू इच्छित नव्हते, म्हणून त्यांनी त्यांच्या नायकाची झलक मिळवण्यासाठी दूरच्या ठिकाणी प्रवास केला.
चेन्नई सुपर किंग्जचा कर्णधार एमएस धोनीच्या चाहत्याने चेन्नई, भारत, मंगळवार, 23 मे 2023 रोजी चेन्नई सुपर किंग्ज आणि गुजरात टायटन्स यांच्यातील इंडियन प्रीमियर लीग क्वालिफायर क्रिकेट सामन्यापूर्वी प्लेकार्ड धरले आहे. (एपी फोटो)
पण चेन्नईच्या चाहत्यांच्या बिनशर्त प्रेमाने धोनीला आपला विचार बदलण्यास भाग पाडले असावे. सामन्यानंतरच्या सादरीकरण समारंभात धोनीने पुष्टी केली की त्याच्या भविष्याबद्दल विचार करण्यासाठी त्याच्याकडे 8-9 महिने आहेत.
धोनीच्या टिप्पण्या, ते किती संदिग्ध असू शकतात, हे CSK चाहत्यांच्या कानातले संगीत होते, जे आता त्यांच्या ‘दत्तक मुलाचे’ त्याच्या आवडत्या घरी स्वागत करण्यासाठी शहर पिवळे रंगविण्यासाठी सज्ज झाले आहेत.