ACL क्लबशी बरोबरी करण्यासाठी भारतीय क्लब पुरेसे आहेत, राहुल भेके म्हणतात

त्यांच्या पहिल्या सामन्यात, मुंबईने त्यांच्या गटात सौदी अरेबियाच्या अल-शबाबच्या, अल-क्वा अल-जाविया (इराक) आणि यूएईच्या अल-जझिरा यांच्या मागे दुसरे स्थान पटकावले.

गेल्या मोसमात एएफसी चॅम्पियन्स लीगच्या पदार्पणातील मुंबई शहराची कामगिरी भारतीय क्लब एलिट कॉन्टिनेंटल स्पर्धेत स्वत:चे स्थान राखू शकतात याचा पुरावा असल्याचे मत कर्णधार राहुल भेके यांनी व्यक्त केले.

त्यांच्या पहिल्या सामन्यात, मुंबईने त्यांच्या गटात सौदी अरेबियाच्या अल-शबाबच्या, अल-क्वा अल-जाविया (इराक) आणि यूएईच्या अल-जझिरा यांच्या मागे दुसरे स्थान पटकावले.

त्या मोहिमेत फुल बॅक भेके देखील प्रभावी होता, त्याने मुंबईच्या अल-क्वा अल-जावियावर 2-1 असा विजय मिळवून विजय मिळवला.

या हंगामात (२०२२-२३) आयएसएल शिल्ड जिंकल्यानंतर, मुंबईने मंगळवारी प्ले-ऑफमध्ये गेल्या मोसमातील शिल्ड विजेत्या जमशेदपूर एफसीचा ३-१ असा पराभव करत लागोपाठ ACL मोहिमांसाठी पात्र ठरले आहे.

भेके म्हणाले की, चॅम्पियन्स लीगच्या नियमित खेळांमुळे भारतीय फुटबॉलची महाद्वीपीय पातळीवर एकंदर स्थिती सुधारेल.

“कोणत्याही क्लबला त्या स्तरावर भारताचे प्रतिनिधित्व करणे खूप महत्त्वाचे आहे. आम्ही हे यापूर्वीच एकदा केले आहे आणि आम्हाला खूप आनंद झाला आहे की आम्ही पुढील हंगामात ते पुन्हा करू शकू,” भेके यांनी बुधवारी सांगितले.

“हा आशियातील फुटबॉलचा अव्वल स्तर आहे आणि आम्हाला तिथे आमची क्षमता सिद्ध करायची आहे.”

“आम्ही त्या स्तरावर पहिल्यांदाच खेळलो आणि मला वाटते की आमच्या कामगिरीने सर्वांनाच आश्चर्य वाटले. आम्हाला वाटले की हे खूप कठीण असेल, परंतु एकदा आम्हाला पातळीची सवय झाली की आम्हाला वाटले की आम्ही त्या क्लबशी देखील जुळवू शकतो, ”भेके म्हणाले.

“शारीरिकदृष्ट्या, अर्थातच, ते चांगल्या ठिकाणी आहेत आणि तीव्रता जास्त होती, परंतु आम्ही हे दाखवू शकलो की कठोर परिश्रम तुम्हाला स्थान देऊ शकतात.”

भेके हा गेल्या महिन्यात इंफाळ येथे झालेल्या तिरंगी आंतरराष्ट्रीय फुटबॉल स्पर्धा जिंकणाऱ्या भारतीय संघाचा भाग होता.

खुमान लम्पाक स्टेडियमवर भारताने म्यानमार (1-0) आणि किर्गिझ प्रजासत्ताक (2-0) यांचा पराभव केला. भेके म्हणतात की, या विजयासह भारताने दाखवून दिले आहे की ते आशियामध्ये स्पर्धात्मक आहेत.

“राष्ट्रीय संघासोबतही, आशियातील सर्वोत्तम संघांशी स्पर्धा करण्यासाठी आम्ही नेहमीच तिथे असतो. कोणीही असे म्हणू शकत नाही की मुले वेग किंवा तीव्रतेच्या बाबतीत मागे आहेत, म्हणून मला वाटते की हे नेहमीच एक चांगले लक्षण आहे,” तो म्हणाला.

बेहेक सुपर कपमध्ये मुंबईसाठी खेळणार आहे जिथे त्याचा संघ चेन्नईयिन एफसी, नॉर्थईस्ट युनायटेड आणि गट डी मधील रिअल काश्मीर आणि चर्चिल ब्रदर्स यांच्यातील पात्रता फेरीतील विजेत्यांसोबत आहे.

“सुपर कप हे आमच्या या मोसमातील लक्ष्यांपैकी एक आहे. अर्थात, पहिले लक्ष्य चॅम्पियन्स लीग पात्रता मिळवण्याचे होते, जे आम्ही केले आहे. आता परत जाणे, बरे होणे आणि कपसाठी तयारी करणे आमच्यासाठी महत्त्वाचे आहे,” भेके पुढे म्हणाले.