चेन्नई सुपर किंग्ज (CSK) आणि कोलकाता नाइट रायडर्स (KKR) यांच्यातील आजचा सामना दोन्ही संघांसाठी वेगवेगळ्या अर्थाने महत्त्वाचा असेल. या सामन्यातील विजयामुळे चेन्नईचे प्ले-ऑफ स्थान जवळपास निश्चित होईल, परंतु कोलकाता संघ हरला तर त्याचे आव्हान जवळपास संपुष्टात येईल.
चेन्नईचे 12 सामन्यांत 15 गुण आहेत. त्यांची लढत प्रथम स्थान मिळविण्यासाठी आणि क्वालिफायर सामने खेळण्यासाठी असेल, कोलकाताचे 12 सामन्यांत 10 गुण आहेत. जरी त्यांनी आजचा सामना गमावला आणि शेवटचा लीग सामना जिंकला तरी त्यांच्याकडे जास्तीत जास्त 12 गुण असू शकतात आणि ते बरेच गुण प्ले-ऑफसाठी पात्र ठरण्यासाठी पुरेसे नसतील, त्यामुळे आजचा सामना त्यांच्यासाठी ‘करा किंवा मरो’ अशी परिस्थिती आहे.
महेंद्रसिंग धोनीच्या नेतृत्वाखालील चेन्नई संघाने IPL 2023 च्या या अंतिम टप्प्यात सलग दोन सामने जिंकून सातत्य दाखवले आहे. धोनी स्वत: केंद्रस्थानी असताना, त्याचे इतर सहकारी मॅच-विनिंग कामगिरी करत आहेत. यामध्ये डेव्हॉन कॉनवे आणि ऋतुराज गायकवाड हे उत्तम सुरुवात करत आहेत. त्यानंतर अजिंक्य रहाणे आणि शिवम दुबे हे डावाला सज्ज करण्यासाठी महत्त्वाचे ठरत आहेत. धोनी शेवटच्या ओव्हरमध्ये टॉप गियर मारतोय. त्यामुळे चेन्नईची धावसंख्या निर्णायक ठरली आहे. चेन्नई संघ आंतरराष्ट्रीय खेळाडू मोईन अली आणि रवींद्र जडेजा यांच्या महत्त्वपूर्ण योगदानाची वाट पाहत आहे.
तुषार देशपांडे चेन्नईसाठी चांगले यश मिळवत आहे तर मथिशा पाथिराना महत्त्वपूर्ण क्षणी विकेट घेत आहे. मोईन अली, रवींद्र जडेजा आणि महेश तिक्षाना हे फिरकी त्रिकूट चेन्नईसाठी वरदान ठरत आहे. त्यामुळे कोलकाता संघात कितीही आक्रमक फलंदाज असले तरी त्यावर मात करणे त्यांना सोपे जाणार नाही.
त्याचबरोबर केकेआरकडे सुनील नरेन, वरुण चक्रवर्ती आणि सुयश शर्मासारखे फिरकीपटूही आहेत, पण त्यांच्यात सातत्याचा अभाव आहे. नरेनचा फॉर्म खराब झाला आहे. जरी वरुण चक्रवर्ती चांगल्या स्पर्शात दिसत असले तरी सुयश शर्मा अद्याप त्याचे सर्वोत्तम प्रदर्शन करू शकलेला नाही.
संबंधित बातम्या