7 जून रोजी इंग्लंडमधील ओव्हल क्रिकेट ग्राऊंडवर वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिप (WTC 2023) च्या अंतिम फेरीत भारत आणि ऑस्ट्रेलिया यांच्यात भिडण्याची तयारी जोरात सुरू आहे. यातील विजयी संघ कसोटीत आपले वर्चस्व प्रस्थापित करेल. एकीकडे, भक्कम फलंदाजी, दमदार गोलंदाजी आणि विजेतेपदाचा अविचल दृढनिश्चय असलेला भारत कसोटी क्रिकेटच्या इतिहासात आपले नाव कोरण्याचा प्रयत्न करेल. त्याचबरोबर ऑस्ट्रेलिया संघाला आक्रमक खेळामुळे आपले वर्चस्व पुन्हा प्रस्थापित करून कसोटी क्रिकेटमध्ये अव्वल स्थान मिळवायचे आहे. या ऐतिहासिक सामन्यासाठी दोन्ही संघांची घोषणा करण्यात आली आहे. जगभरातील क्रिकेट चाहते या सामन्याची आतुरतेने वाट पाहत आहेत, त्यामुळे दोन्ही संघांचे अनेक खेळाडू अंतिम फेरीत आपली महत्त्वाची भूमिका बजावण्यासाठी उत्सुक आहेत. चला जाणून घेऊया कोणते 7 सर्वोत्तम खेळाडू आहेत ज्यांच्यावर सर्वांच्या नजरा खिळल्या असतील.
विराट कोहली
टीम इंडियाचा कणा मानला जाणारा विराट कोहली सध्या सर्वोत्तम फॉर्ममध्ये आहे. त्याची आयपीएलमधील कामगिरी पाहता तो कांगारू संघासाठी मोठा धोका ठरणार हे निश्चित आहे. भारताच्या फलंदाजीत कोहलीची उपस्थिती संघाचे मनोबल उंचावते. निर्दोष फलंदाजीची शैली, हुशार शॉटची निवड आणि बिनधास्त एकाग्रता कोणत्याही गोलंदाजी आक्रमणाला खिळखिळी करण्यासाठी पुरेशी आहे. धावांची भूक आणि यश मिळवण्याची ज्वलंत इच्छा यामुळे त्याला वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिपच्या अंतिम फेरीत ऑस्ट्रेलियासाठी मोठा धोका निर्माण झाला आहे. यामुळेच पाकिस्तानचा माजी सलामीवीर सईद अन्वर विराट कोहलीला चॅम्पियनशिपच्या अंतिम सामन्यासाठी शुभेच्छा देत आहे आणि त्याने सामन्याच्या दोन्ही डावात शतके झळकावीत यासाठी शुभेच्छा दिल्या आहेत. दुसरीकडे, ऑस्ट्रेलियाचा माजी खेळाडू मायकल हसीनेही भारताच्या विजयाच्या शक्यतांमध्ये विराट कोहलीची भूमिका महत्त्वाची मानली आहे. कोहलीच्या कसोटी क्रिकेटमधील एकूण विक्रमावर नजर टाकल्यास, त्याने 108 सामन्यांच्या 183 डावांमध्ये 48.93 च्या सरासरीने 8416 धावा केल्या आहेत, 28 शतके आणि अनेक अर्धशतके केली आहेत, ज्यामध्ये नाबाद 254 ही त्याची सर्वोत्तम धावसंख्या आहे. ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध त्याची आकडेवारी आणखी चांगली आहे. त्याने 24 सामन्यांच्या 42 डावांमध्ये 48.26 च्या सरासरीने 1979 धावा केल्या आहेत. यामध्ये 8 शतके आणि 5 अर्धशतकांसह 186 धावा ही सर्वोच्च धावसंख्या आहे.
शुभमन गिल
भविष्यातील स्टार फलंदाज म्हणून चमकणारा शुभमन गिल जागतिक कसोटी चॅम्पियनशिपमध्ये भारतीय संघाचे ट्रम्प कार्ड असेल. ज्या प्रकारे त्याने आयपीएलमध्ये पाठोपाठ शतके झळकावून ज्येष्ठ खेळाडूंच्या यादीत आपले नाव समाविष्ट केले आहे, त्यामुळे इंग्लंडमध्ये होणाऱ्या चॅम्पियनशिपच्या अंतिम फेरीत तो कहर करेल अशी अपेक्षा आहे. खेळाच्या तिन्ही फॉरमॅटमध्ये तो आपले स्थान मजबूत करत आहे. उत्कृष्ट तंत्र आणि शॉट्सची विस्तृत श्रेणी त्याला एक चांगला फलंदाज बनवते. क्रीजवर त्याचा संयम आणि परिपक्वता स्पष्टपणे दिसून येते. शुभमनच्या कसोटी विक्रमाबद्दल बोलायचे झाल्यास, त्याने 15 सामन्यांच्या 28 डावांमध्ये 34 च्या सरासरीने 890 धावा केल्या आहेत, ज्यात 2 शतके आणि 4 अर्धशतक आहेत. त्याचबरोबर त्याने ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध 5 सामन्यांच्या 9 डावात 51 च्या सरासरीने 1 शतक आणि 2 अर्धशतकांसह 413 धावा केल्या आहेत. आघाडीच्या संघांविरुद्धच्या दमदार कामगिरीने भविष्यातील फलंदाज म्हणून त्याची क्षमता अधोरेखित केली आहे. ऑस्ट्रेलियन बॉलिंग आक्रमण कमी करण्यात आणि भारतीय फलंदाजीला बळ देण्यात त्याचा मोठा वाटा असेल.
मोहम्मद शमी
ओव्हलच्या वेगवान खेळपट्टीवर मोहम्मद शमीच्या खांद्यावर जबाबदारी असेल. खरे तर जसप्रीत बुमराहच्या दुखापतीनंतर तो संघाचा प्रमुख आणि वरिष्ठ वेगवान गोलंदाज आहे. अशा स्थितीत जागतिक कसोटी चॅम्पियनशिपच्या अंतिम फेरीत शमीची भूमिका महत्त्वाची ठरणार आहे. त्याच्या कसोटी कारकिर्दीत, त्याने 63 सामन्यांच्या 120 डावांमध्ये 3.30 च्या प्रभावी इकॉनॉमी रेटने 225 विकेट्स घेतल्या आहेत. त्याचबरोबर ऑस्ट्रेलियाविरुद्धही त्याची कामगिरी दमदार राहिली आहे. त्याने 11 सामन्यांच्या 21 डावांमध्ये 3.85 च्या इकॉनॉमीसह 40 बळी घेतले आहेत. तो आयपीएलमध्ये सर्वाधिक विकेट घेणारा गोलंदाज होता. त्याने 17 सामन्यात 8.03 च्या इकॉनॉमीने 28 विकेट घेतल्या आहेत. अशा परिस्थितीत कांगारू संघाच्या अव्वल फलंदाजांना लवकर पॅव्हेलियनमध्ये पाठवण्यात तो महत्त्वाची भूमिका बजावेल, अशा या भारतीय वेगवान गोलंदाजाकडून बऱ्याच अपेक्षा व्यक्त केल्या जात आहेत.
स्टीव्ह स्मिथ
ऑस्ट्रेलियाचा माजी कर्णधार आणि विश्वासार्ह फलंदाज स्टीव्ह स्मिथने कसोटी क्रिकेटमध्ये जगातील सर्वात धोकादायक फलंदाज म्हणून स्वत:ची ओळख निर्माण केली आहे. सलामीच्या फलंदाजी लाइनअपमध्ये त्याची उपस्थिती ही विरोधी गोलंदाजांसाठी एक कठीण परीक्षा आहे कारण त्याने एकदा क्रीझवर नजर ठेवली की त्याला बाद करणे खूप कठीण होते. स्टीव्ह स्मिथने कसोटी क्रिकेटमध्ये 96 सामन्यांच्या 169 डावांमध्ये 59.80 च्या सरासरीने 30 शतके आणि 37 अर्धशतके ठोकून 8792 धावा केल्या आहेत. यामध्ये 239 धावा ही त्याची सर्वोच्च धावसंख्या आहे. त्याचवेळी, भारताविरुद्धच्या १८ सामन्यांमध्ये ६ वेळा नाबाद राहताना त्याने ८ शतके आणि ५ अर्धशतकांसह ६५.०६ च्या उत्कृष्ट सरासरीने १८८७ धावा केल्या आहेत. परिस्थितीशी जुळवून घेण्याची, गोलंदाजांच्या योजनांना हाणून पाडण्याची आणि खेळाला कलाटणी देण्याची त्याची क्षमता हे त्याला वेगळे करते. त्याची शैली भारताच्या विजेतेपदाच्या आशा धुळीस मिळवू शकते.
पॅट कमिन्स
जगातील अव्वल क्रमांकाचा कसोटी गोलंदाज पॅट कमिन्स WTC फायनलमध्ये ऑस्ट्रेलियाच्या वेगवान आक्रमणाचे नेतृत्व करेल. कमिन्सची उपस्थिती भारतीय फलंदाजांसाठी मोठा धोका आहे. त्याचा वेग, अचूकता आणि उसळीच्या जोरावर तो मोठ्या फलंदाजांना पॅव्हेलियनचा रस्ता दाखवू शकतो. त्याच्या कसोटी कारकिर्दीचा विक्रम पाहता, कमिन्सने 49 सामन्यांच्या 90 डावांमध्ये 2.73 च्या उत्कृष्ट इकॉनॉमी रेटने 217 विकेट घेतल्या आहेत. भारताविरुद्ध त्याची कामगिरी कुठेही कमी नाही. त्याने टीम इंडियाविरुद्ध 12 कसोटी सामने खेळले आणि 2.80 च्या इकॉनॉमीने 46 विकेट घेतल्या. यामुळेच भारताला कमिन्सच्या गोलंदाजीपासून सावध राहावे लागेल आणि विजेतेपदाच्या अंतिम सामन्यात त्याच्या धोक्याचा सामना करण्यासाठी ठोस रणनीती आखावी लागेल.
ट्रॅव्हिस डोके
ऑस्ट्रेलियन डावखुरा फलंदाज ट्रॅव्हिस हेड त्याच्या अपवादात्मक फलंदाजी कौशल्यासाठी आणि दबावाखाली कामगिरी करण्याच्या क्षमतेसाठी ओळखला जातो. त्याचे अचूक वेळ आणि चमकदार फटके त्याला हुशारीने धावा काढण्यास मदत करतात. संयमी आणि प्रसंगानुसार फलंदाजी या गुणवत्तेमुळे तो संघाचा महत्त्वाचा भाग बनला आहे. मधल्या फळीतील फलंदाजाने आतापर्यंत 36 सामन्यांच्या 57 डावांमध्ये 45.40 च्या सरासरीने 13 अर्धशतक आणि 5 शतकांसह 2361 धावा केल्या आहेत. भारताविरुद्ध, हेडने 9 सामन्यात 35.60 च्या सरासरीने 534 धावा केल्या आहेत ज्यात तीन अर्धशतकांचा समावेश आहे. वेगवान खेळपट्ट्यांवर खेळण्याची सवय असलेला हा खेळाडू कोणत्याही डावात टिकला तर टीम इंडियासाठी अडचणी निर्माण करू शकतो.
रोहित शर्मा
भारतीय संघाचा कर्णधार रोहित शर्माची बॅट बऱ्याच दिवसांपासून शांत होती, मात्र आता जागतिक कसोटी चॅम्पियनशिपमध्ये ही शांतता मोडण्याची गरज आहे. गेल्या वर्षभरात तो काही विशेष दाखवू शकला नसला तरी कर्णधाराची फलंदाजी आणि त्याचे महत्त्व नाकारता येत नाही. त्याने अनेक वेळा संघाला एकहाती विजय मिळवून दिला आहे. जर आपण रोहितच्या कसोटी विक्रमावर नजर टाकली तर त्याने 49 सामन्यांच्या 83 डावात 45.66 च्या सरासरीने 3379 धावा केल्या आहेत ज्यात 9 शतके आणि 14 अर्धशतकांचा समावेश आहे. ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या त्याच्या रेकॉर्डवर नजर टाकली तर त्याने 11 सामन्यांच्या 20 डावांमध्ये 34.21 च्या सरासरीने 650 धावा केल्या आहेत, त्यात एक शतक आणि 3 अर्धशतकं आहेत.
संबंधित बातम्या